59 rue de savoie, 1060 Saint-Gilles
02 534 69 13 – site web
du lundi au vendredi, de 7h à 17h
le samedi et le dimanche, de 11h à 15h,
petit déj’ : 2,20€ – 8€
lunch : 6€ – 12€

Dans le fond, la grande bibliothèque – remplie d’autant de babioles que de livres -, adossée contre le mur en briques et devancée par un petit coin salon, nous donne l’impression d’avoir atterrit dans l’appart d’un millenial. Ce sont les petites tables de bistro en marbre, les chaises en formica et les quelques freelance studieux greffés à leurs ordinateurs qui nous rappellent qu’on se trouve dans un café, plutôt cosy et chaleureux, à deux pas d’Albert et de la place Van Meenen.

Côté petit dej’, on découvre une carte saine et gourmande, où le sans-gluten, sans-lactose et les laits végétaux sont mis à l’honneur par Perrine, qui a repris le café Parade pour en faire L’Alchimiste, il y a à peine deux mois. Mais que les puristes se rassurent, ils trouveront leur dose de sucre et de gras dans les croissants et pains au chocolats, livrés chaque matin par la boulangerie – végétale – Succulente. Le Bircher quinoa yaourt coco (6€), et le toast banane, beurre de cacahuète et miel (6€ également) me font de l’œil, tout comme l’Açai (8€) ou le granola (6€). C’est le toast banane-peanut butter qui sortira vainqueur, sans aucun regret. Alors que midi approche, L’Alchimiste semble tout à coup pris d’assaut par les passants affamés du quartier. Mais même bondé, le lieu reste calme et paisible – tout comme les freelances, imperturbables. Ce n’est qu’en commandant mon toast “curry style” que je percute enfin que l’endroit est 100% vegan. J’en ressortirais épatée par ce faux-poulet-curry à la protéine de soja et au chutney de mangue (6€), sans aucun doute un des meilleurs que j’aie jamais gouté – vegan ou pas. Le hummus aux petits pois se défend plutôt bien aussi, et cette première expérience m’aura convaincue de revenir découvrir le reste des suggestions – chili sin carne, mozza ou pain de viande vegan – pour le moins intrigantes.